Het beste land van de wereld

Als Canada zo'n geweldig land is,' vraagt een Amerikaanse televisiekomiek zich af, `waarom wonen er dan zo weinig mensen?' Rudi Rotthier reisde een jaar lang door amper bewoonde delen van dit immense land. Hij bezocht verlaten mijnsteden, bijna uitgestorven indianenstammen en religieuze groepen die in de leegte van het landschap hun non-conformisme weten te bewaren, trok over onbetreden wegen historische figuren achterna, werd al liftend opgepikt door een in barensnood verkerende vrouw, trok op met een halfblinde echtbreekster en vond in het algemeen dat de schaarse bewoners overlopen van goede bedoelingen, zij het dat van die bedoelingen nooit veel terecht lijkt te komen. Na dat jaar, waarin hij wegzakte in de metersdikke sneeuw of vergeefs vluchtte voor miljarden muggen, kon hij maar één conclusie trekken: dat het niet goed is voor de mens om met velen te zijn. En toch ook dat Canada in veel opzichten inderdaad het beste land van de wereld is. Rudi Rotthier (1957) werkte tot 1989 als journalist voor de Vlaamse krant De Morgen, sindsdien heeft hij voornamelijk gereisd