En garde

Het meeslepende verhaal van een trans vrouw avant la lettre.

Parijs, 1756. In de koets op weg naar het hof van tsarina Elisabeth van Rusland voelt Chevalier d’Éon dat zijn leven eindelijk richting heeft gekregen. d’Éon is altijd een buitenbeentje geweest en is voortdurend op zijn hoede. Zijn frêle postuur en bedachtzame houding wekken zowel fascinatie als agressie van zijn omgeving op. Met buitengewone kennis en als vaardig schermer weet d’Éon desondanks de aandacht van de Franse koning te trekken en wordt hij als diplomaat en als spion belast met belangrijke buitenlandse missies. Zijn talent om zich moeiteloos te bewegen onder de machtigen der aarde en de intellectuele elite is spraakmakend.

Wanneer d’Éon ook buiten gemaskerde bals voor vrouw wordt aangezien, krijgt ze het in het publieke leven steeds lastiger. Zodra de buitenwereld haar beschouwt als de vrouw die ze zich altijd al voelde, kan d’Éon onmogelijk standhouden in een mannenwereld. Door de naderende Franse Revolutie worden al haar zekerheden nog meer aan het wankelen gebracht en ze ziet zich genoodzaakt opnieuw de strijd aan te gaan.

En garde is het ongelooflijke verhaal van een vrouw die als man geboren werd in een tijd waarin transseksualiteit nog geen naam had, tegen de achtergrond van het roerige Europa van de verlichting.