'Waarom zit het ons nooit eens een keertje mee,' beklaagt rechercheur De Cock, met ceeooceekaa, zich tegenover zijn jeugdige assistent Vledder. Ze zitten met een zeer netelige kwestie. Jasper van de Gouwenaer wordt gevonden in zijn flatje dood, met een dolk in zijn rug. De Cock wordt ervan beticht de hand te hebben gehad in de arrestatie van Jasper. Het staat in de krant! Maar waren het wel twee rechercheurs van bureau Warmoesstraat die Jasper 's middags ophaalden bij het transportbedrijf waar hij werkte? En hoe past een veld papavers, de nachtmerrie van de echtgenoot van Jaspers minnares, in het onderzoek naar de gruwelijke moord? Er vallen heel wat losse eindjes aan elkaar te knopen voordat De Cock in deze zaak drie moorden oplost, gepleegd tegen de achtergrond van een beestachtig bedrijf: mensensmokkel.
