De Tao Te Tjing van Lao Tseu, een oudere tijdgenoot van Confucius, is een van de belangrijkste geschriften van het taoïsme. Centraal staan 'het volgen van de Tao' en 'woe-wei', het niet ingrijpen of losaten, dat wil zeggen: je niet verzetten tegen de loop der dingen, maar daar spontaan in meegaan. De Tao Te Tjing is een wijsheidsboek dat door zijn diepgang en oorspronkelijkheid wordt gerekend tot de hoogtepunten van de wereldliteratuur.
